在经济基础非常薄弱的情况下，伟大领袖仍然坚持对教育事业的公共投入，视教育如工业化一样重要。很多人不知道，即使在三年自然灾害时期，国家也从未停止对教育事业的投入，各项教育经费照样拨付。经过30年持续努力与奋斗，新中国教育取得非凡成就，其中基础教育得到史无前例的大发展。

1949年底，伟大领袖就把扫盲工作提上议程，一直持续到1965年。期间，新中国开展了前后四次扫盲大运动，分别是1952年第一次扫盲运动，1955年第二次扫盲运动，1958年第三次扫盲运动，1960年第四次扫盲运动。

根据中国教育部统计：从1949年到 1965年，全国共扫除文盲10272.3万人，年均扫盲604.3万人。时至1966年，毛主席在广阔的中国乡村，大力发展基础教育，适龄儿童入学率高达80%以上，文盲现象得到根本性的扭转。

基础教育是向每个人，提供最低限度的知识、观点、社会准则和经验；目的是使每一个人，能够发挥自己的潜力、创造性和批判精神，以实现自己的抱负和获得幸福，并成为一个有益的公民和生产者，对所属的社会发展贡献力量。

基础教育，是整个教育体系的关键部分，中国基础教育涵盖幼儿教育、小学教育、普通中学教育（初中、高中）三部分。

1954年9月，在毛主席主导下，中华人民共和国公民有接受教育的权利和义务，被正式写进中华人民共和国宪法。

1957年3月，毛主席在全国普通教育工作座谈会上讲到：“要大力支持农村发展基础教育，惠及更多农民子女。”学校教育方针，要注重学生德智体教育，培养成为有社会主义觉悟、有文化的劳动者。

在伟大领袖关切下，中国乡村基础教育迎来空前大发展，基本实现了“小学不出村，中学不出队，高中不出社”，大幅改善了农村孩子接受教育的境况。

根据教育部统计：截至1976年，全国小学学校为1044174所，在校学生为15005.5万人；全国普通初中学校猛增至192152所，在校学生数为5836.58万人，其中初中生4352.94万，高中生1483.64万人。

1951年，政务院颁布了《关于改革学制的决定》规定，我国实施中等教育的机构为普通中学、业余中学和各类中等专业学习学校。

我国中等专业学习学校（中专），主要以中等专业技术学校，中等师范学校，中等技工学校为主。其中，中等专业技术学校、中等师范学校是专业教育，涵盖工科、农科、林科、医药、卫生、财经、艺术、师范、体育等专业，目的是为国培养中级专业人才、中级管理人才。

新中国百废待兴，各类人才紧缺，中等专业学校能快速培养各类人才，填补各行各业人口缺口。当时中专学校选拔严格，录取率不足10%，能考上中专也是学习成绩优异的“娇子”。考取之后，国家包学费、包分配工作，还有学习补助，等于找到了“铁饭碗”，成为很多寒门子弟的首选。

1949年我国中等专业学校为1171所，中等技术学校为561所，师范类为610所；中等专业学校在校学生数为228845人，中等技术类学生为77095人，中等师范类151750人。

到了1976年，我国中等专业学校为2443所，中等技术学校为1401所，师范类为982所；中等专业学校在校学生数增长到689877人，中等技术类学生为385521人，中等师范类学生为302288人。

满足社会主义建设需要，新中国高等教育体系几乎照搬了“苏联模式”。短期内取得良好的效果，促进了国家建设，也存在专业设置不合理现象，毕竟中苏国情不同。后来为了适应新形势经济建设需要，国家对高校院系与专业做了适当调整优化。

在伟大领袖重视下，全国各类高校数1949年205所，1965年增长到434所；在校大学生1949年11.65万人，1965年增长到67.44万人。这时期，高校教育录取率不足10%，能考取大学的都是“天之骄子”。

高校教育，培养的都是精英，毕业之后都是“铁饭碗”，进入体制内工作，享受国家干部待遇。

1966年至1976年，新中国高等教育迎来革新，过去以城市为中心的大学“精英教育”模式，调整为以农村基层为中心的“社会即学习”“教育即生活”陶行知模式。

1965年至1969年高校暂停招生，1970年恢复正常。很多人对历史概念比较模糊，误认为1966年至1976年大学都停办，没有一个大学生。

其实，在持续发展的十年里，国家只是暂停高考模式，改为基层民主推荐制，各高校还是有正常招生办学（这里不讨论教育改革利弊）。

1966年高校在校大学生为53.37万人；1967年在校大学生数为40.89万人；1968年在校大学生数为25.87万人；1969年在校大学生数为10.86万人；1970年在校大学生数为4.78万人；1971年在校大学生数为8.34万人；1972年在校大学生数为19.37万人；1973年在校大学生数为31.36万人；1974年在校大学生数为42.99万人，1975年在校大学生数为50.09万人。